所谓改革土葬,是指在不宜推行火葬或尚不具备推行火葬条件的地区,对落后的遗体理葬方式和习俗所进行的改革,在城镇和农村实行集中办丧事和公墓化安葬,消除散埋乱葬的现象和封建落后的丧葬习俗。土葬改革区和火葬区的划定是我国殡葬改革的一大创举,它体现了我国在殡葬改革问题上既实事求是又解放思想的科学态度。
根据民政部《2019年民政事业发展统计公报)。2019年度全国平均遗体火化率为52.4%,也就是说还有近一半人口尚未实施火葬改革,理论上这一半都属于改革土葬的范围。只有对这一半人口实施了土葬改革,才能说我国实施了全面的殡葬改革，当然，改革土葬只是推行火葬改革前的过渡性措施。

我国是世界上人口最多的国家,但耕地较少。同时我国也是一个森林资源相对匮乏的国家，森林覆盖率仍低于世界的平均水平。保护土地资源是中国需要长期坚持的基本国策。殡葬改革的主要目的就是保护土地资源和生态环境。
在火葬区大力推行塔葬、壁葬、亭葬等少占土地的节地葬式,提倡、引导采用树葬、草坪葬、花葬和海葬、撒散、深埋等不占或少占土地的生态安葬方式。要严格限制公墓墓穴占地面积和墓穴使用年限,尽量节约殡葬用地和循环使用墓地;严禁占用耕地、林地建坟造墓，严格限制公墓硬化面积,增加公墓绿化覆盖率,严格执行殡葬设施排污标准，确保殡葬场所良好的生态环境。