安葬礼仪的目的,不是规范外在的行为,而是调节人类的心理情感,经由仪式的程序与流程·使人们脱离死亡带来的哀伤与痛苦,教导人们树立正确的生命价值观。
安葬礼仪是人们集体性外在形式的行为文化,因此也必然随着时空而有所发展与变迁同时存在着因袭与转换两种文化表现形态。所谓因袭,是指安葬礼仪本身具有稳定的深巨文化结构,有着继承性、同化性和内聚性等特色,这一稳定的深层文化结构早已深植于相同文化区城社群成员的信念与实践之中,因袭着处理死亡事件的礼仪规范。转换是指安葬礼仪会随着各个地区的文化属性和社会发展来因时因地转变,有着迁跃性、分化性和扩展性等特色。这也就驱使了安葬礼仪的未来发展会朝着两大主要方向发展。一方面是在对传统文化研究的基础上,传承并彰显中华古典礼仪内涵,实现内在礼义的教养与复振,回归人性的存有之理来处理死亡事件,对人们进行伦理规范的生命教育,教导人们理解到自然的生命是有限且无法强求的,死亡是必经的历程,但是在此历程中可以完成生死的过渡,体会到人生长在天地之间的序化原理,经由礼仪来获得集体生活的和谐与平衡,创造出优化的生存环境。这种发展趋势主要凸显了殡葬礼仪在生命教育和促进宗族内血脉凝聚方面的功能。另一方面是根据各地安葬礼俗,结合现代殡理念,创新出具有新时代文化特色的礼仪形式，人们更注重精神上的弘扬和追思,主张好好告别,用一种温馨的场面布置、器乐演奏，营造温馨的怀念氛围,来宾共同追忆逝者生前的美好,感恩他给人们带来的帮助，为社会所做的贡献,等等;当生者投入逝者的殡葬礼仪活动时,礼仪的操作与实践可以卸去心理的重负，去除一些莫名的感伤情绪,将礼节视为应尽的责任与义务,尽情地表达对逝者哀思和仰慕的情意,进而体验死亡背后的生命意义,在仪式中确立自我人生的目标，这时,安葬礼仪主要凸显出情感抚慰、生命意义启迪、精神文化传承方面的功能。当代殡葬礼仪的发展与心理学相结合,关注各种不同人际角色的心理调适，比如家属、亲戚、师生、朋友、邻居与各相关人员的角色心理。