人本来就是是自然的一部分，死亡本是自然的回归。然而，由于逝者越来越多，传统墓葬造成的青山白色化”的情况十分严重。因此，生态墓地成为人类现代化过程中的重大课题。依据可持续发展的观点，墓地面临着如何利用有限的空间容纳更多死亡人口的问题，不解决这个问题就会形成严重的“代际不公平”。因此，墓地的生态功能的定位是从可持续发展这个基本观点出发的。同时，由于人类乱砍滥伐、土壤沙化、空气污染、洪涝灾害等问题不断加剧，作为墓地工作者，必须要改造“白色墓地”，建设生态墓地，为人类可持续发展作贡献。

生态是一个宏观的概念。对一个具有较大面积的墓地而言，要在实现生态化方面多下功夫。墓地如何实现生态化，是需要墓地专家和生态专家共同来研究的课题，这里涉及生物多样性(包括植物多样性)等科学问题。墓地生态化功能的真正实现，对“水泥森林”式的大城市来说十分可贵，墓地要为当地城市的生态化多作贡献，充当城市的“绿肺”。

以上是对墓地功能的介绍。现代意义上的公墓已经完全改变了传统的含义，成为符合社会发展和精神文明建设需要，与民众物质生活水平和风俗相适应，同时融入文化艺术和园林景观的一种人文纪念的殡葬方式。现代公墓利用荒山瘠地修建，不占用宝贵的土地资源，经过规划建设、植树绿化，景色秀美，鸟语花香，成为逝者安息的好场所。现代公墓在墓葬形式上对旧的墓葬形式进行了一种功能性替代，在文化功能上同样也进行了一种替代，体现着墓葬文化内涵的源远流长和深刻变化。改革开放以来，原始的墓葬形式已逐步远去，取而代之的是各种形式的“公墓”，墓葬成为缅怀先人、激励后辈、凝聚意志、坚定信念的载体。