生态殡葬是社会、经济和环境生态化的重要内容之一。社会生态化体现在人们拥有自觉的生态意识和环境价值观，人口素质、生活质量、健康水平与社会进步和经济发展相适应，有一个保障人人平等、自由、接受教育、人权和免受暴力的社会环境。殡葬环境是指围绕殡葬活动的外部世界，既包括自然环境，又包括与殡葬系统有关的社会、经济和自然环境在内的复合环境系统，是围绕环境-主体-殡葬活动者而建立起来的，具有多种组合并通过物质循环、能量流动和信息传递与主体产生相互联系的复杂系统。区域殡葬行为者因殡葬活动形成的社会实体构成了社会环境，区域与殡葬系统发生关联的自然资源和生态系统构成了自然环境，而与殡葬发展有关的经济要素体系则构成了经济环境。

殡葬设施的建设对生态环境的损害主要表现为:侵占土地，破坏植被生态链和生态条件，产生殡葬污染等。生态化的殡葬设施是指在生态系统承载能力范围内，综合运用生态工程、社会工程和系统工程方法，采用现代科学技术手段，挖掘殡葬设施区域内外一切可以利用的资源潜力，使殡葬设施建设对环境的破坏降至最低，构建生态健康、景观适宜的殡葬环境和文明和谐的殡葬文化，形成生态良性循环的以殡葬功能为主的公共场所。生态化的殡葬设施作为与生态文明时代相对应的人类殡葬活动新的空间组织形式，是一定地域空间内资源高效利用、环境和谐、发展持续的人与自然和谐统一的人类殡葬活动区。

生态化殡葬设施的基础是环境的生态化，主要表现为以保护自然为基础，利用环境景观学原理规划、建设和管理殡葬设施，进一步完善殡葬设施绿地系统，最大限度地维持生物多样性，保护自然环境及其演进过程，有效防治和减少园区各种污染，实施清洁的殡葬活动，使殡葬环境更加清洁、安全、优美、舒适，保证殡葬活动始终保持在环境承载能力之内。生态化的殡葬设施景观优美，与生态环境相适应，与自然风光相协调，与动物、植物、生物和谐相处，还能自动调节生态系统，对殡葬设施及其周边环境具有较明显的改善、净化和保护作用，为人们提供更高层次的殡葬文化活动需要和生存发展的绿色生态环境。

生态化殡葬设施包括以下三个层面。

一是殡葬设施内部环境的生态化。殡葬设施保持自身的价值、遵循内在规律以寻求内部各因子的平衡，包括殡葬环境及资源配置的生态化。环境的生态化表现为:发展以保护自然为基础，与环境的承载能力相协调。自然环境及其演进过程得到最大限度的保护，合理利用一切自然资源和保护生命支持系统，开发建设活动始终保持在环境的承载能力之内。

二是殡葬设施内外环境的生态化。殡葬设施在保持系统内部平衡发展的同时，实现系统内部与外部的生态平衡，面向社会，实行开放，达到交融。

三是殡葬设施及其系统的生态化。殡葬设施将殡葬目标真正转移到以殡葬消费者身心为本，调整殡葬的原则、内容和方法，同时要求所采取的殡葬模式和手段生态化，最终形成一个均衡的殡葬系统。