遗体是一种特殊的有毒有害固体废弃物，危害人类的各种细菌、病毒、病原性微生物等都滋生寄存其中。据医学界对遗体上的细菌种类做的测试，正常死亡的遗体主要病菌就达17种，包括大肠埃希杆菌、白喉棒状杆菌、金黄色葡萄球杆菌以及链球菌、肺炎双球菌等。仅肠道科埃氏大肠菌类的沙门氏杆菌就高达1000多个菌种，其中有许多种为强致病菌。据有关资料表明，遗体的心脏、肺、血液、肠道中有大量的细菌存在，如大肠埃希杆菌、

、细鸡

菌、奇异变形杆菌、普通变形杆菌、绿脓杆菌、金黄色葡萄球菌等。其中每克心脏组织中含有细菌8.5x10个，每毫升膀胱尿液中含有细菌13x10个。每克肺组织中含有细菌25，结织中有细菌74，另外在口鼻腔、肛门处分离得到了各种细菌。不同病因死亡的遗体，所含的细菌各不一样，种类更多。而由于传染性疾病致死的遗体，给社会所带来的危险更为严重。值得注意的是，人死亡后，这些细菌和病毒并不随之死亡，相反，人死亡后约4个小时细菌开始繁殖，随着遗体的腐败、自溶，这些细菌按类似对数增长方式繁殖，于是遗休成为微生物的栖息地和繁殖场所。24 小时后，每克组织样本中含有的细菌总数可以达到300万至350万个，此时达到峰值。以此类推，一具遗体以70千计，细数达到210亿23亿。这样遗体成了一颗名副其实的“细菌炸弹”。在遗体的接运、整容、防腐等操作过程中，大量的微生物将直接或间接危害工作人员和环境，造成生物污染

处理遗体的废物、废水和废气等也是污染环境的主要环节。遗体防腐整容的各种一次性器具、擦洗遗体的棉球、被遗体血液、体液、粪便污染的敷料、遗体的毛发、遗体的衣物等;防腐、整容及冲洗遗体的废水中含有大量的病原微生物，如细菌、病毒、寄生虫等;室内病原微生物主要来源于患有传染性疾病遗体的分泌物、排泄物、感染性伤口、被污染的遗体衣物等，在防腐整容中通过与遗体接触、移动遗体、为遗体穿脱衣服等而使病原微生物播散并附着于尘埃，从而污染空气。此外，遗体腐败产生的硫化氢、氨、甲烷、二氧化碳等也是室内污染空气的主要来源。