以人为本科学发展，努力促进社会和谐，基本殡葬服务符合“政府主导、公共保障、面向全民、平等共享”的基本公共服务特征，属于公益服务范畴。建设公益殡葬就是要强化基本殡葬服务的公益性，逐步建立以重点救助对象基本殡葬服务减免为基础，其他多种形式殡葬救助为补充，基本殡葬服务均等化为目标的殡葬救助保障制度。同时，要规范延伸(选择性)殡葬服务的市场行为，满足公众不同层次的个性化殡葬需求。对生前生活特别困难的人员，由政府免除遗体接运、存放、火化和骨灰寄存等基本殡葬服务费用。按照保基本、广覆盖、可持续的原则，有条件的地区，可从重点救助对象起步，逐步扩展到向辖区所有居民提供免费基本殡葬服务，实行政府埋单。对节地葬法或不保留骨灰的以及土葬改革区自愿火化的，实行政府奖励、补贴，建立起覆盖城乡居民的多层次殡葬救助保障体系。
公办殡葬服务机构要坚持以人为本的服务原则，通过向社会提供诚信优质、便民惠民的殡葬服务，尊重和保障公众的合法殡葬权益，增进公众对殡葬改革的支持和理解，发挥殡葬服务在尊重生命，传承孝道文化，凝聚人间亲情，促进家庭和邻里和谐中的特殊作用。